पुरानो पूर्वाधार र रेकर्ड-कम इन्भेन्टरीहरूले भविष्यको संकट प्रतिक्रियालाई कमजोर बनाउन सक्छ, GAO ले भनेको छ। अमेरिकी रणनीतिक पेट्रोलियम रिजर्भ (SPR) पुरानो पूर्वाधार र रेकर्ड-कम इन्भेन्टरीहरूको कारणले भविष्यको ऊर्जा संकटहरूमा प्रभावकारी रूपमा प्रतिक्रिया दिन असफल हुने बढ्दो जोखिममा छ, सरकारी जवाफदेहिता कार्यालयले चेतावनी दिएको छ।
अमेरिकी कांग्रेसले १९७५ मा अरब तेल प्रतिबन्ध पछि गम्भीर आपूर्ति अवरोधहरू विरुद्ध अमेरिकालाई आपतकालीन बफर प्रदान गर्न SPR सिर्जना गरेको थियो। टेक्सास र लुइसियानाको खाडी तटमा भूमिगत नुन गुफाहरूमा ७० करोड ब्यारेल भन्दा बढी कच्चा तेल राख्न सक्ने रिजर्भ, हालका वर्षहरूमा भारी मात्रामा प्रयोग गरिएको छ।
सरकारी जवाफदेहिता कार्यालय (GAO) द्वारा यस हप्ताको सुरुमा सार्वजनिक गरिएको प्रतिवेदनले पत्ता लगायो कि डिसेम्बर २०२५ सम्म, SPR को प्रभावकारी तेल निकासी क्षमता मूल डिजाइन क्षमताको लगभग ६१% मा झरेको थियो, जबकि रिफिल क्षमता ५६% मा रहेको थियो। निर्माण कार्य र गुफा आउटेजका कारण रिजर्भमा भण्डारण गरिएको एक चौथाई भन्दा बढी तेल अस्थायी रूपमा अनुपलब्ध थियो।
आपतकालीन भण्डारले १९८५ देखि ५० करोड ब्यारेलभन्दा बढी कच्चा तेल आपूर्ति गरिसकेको छ, जसमध्ये २०१४ र २०२५ को बीचमा त्यो मात्राको लगभग ७०% घटेको छ। युक्रेन द्वन्द्व बढेपछि २०२२ मा १८ करोड ब्यारेल आपतकालीन फिर्ताले SPR को क्षमतालाई परीक्षणमा पारेको थियो।
मार्च २०२६ मा, ऊर्जा विभागले फेब्रुअरीको अन्त्यमा इरानमा सुरु भएको अमेरिका-इजरायली युद्धको प्रतिक्रियामा अर्को १७ करोड २० लाख ब्यारेल रिलीज सुरु गर्यो, जसले कच्चा तेलको मूल्य आकाश छोयो र विश्वव्यापी तेल आपूर्तिमा बाधा पुर्यायो। जुनको अन्त्यसम्म, SPR मा केवल ३२ करोड ५७ लाख ब्यारेल मात्र थियो, जुन १९८३ पछिको सबैभन्दा कम स्तर हो।
निरीक्षकले चेतावनी दिएको छ कि यदि महत्त्वपूर्ण स्तरोन्नति गरिएन भने राष्ट्रको आपतकालीन कच्चा तेल भण्डारले भविष्यमा ड्राडाउन निर्देशनहरू पूरा गर्न सक्षम नहुन सक्छ।
SPR को धेरैजसो पूर्वाधार चार दशकभन्दा पुरानो छ। १९७० र १९८० को दशकको अन्त्यतिर रिजर्भ निर्माण गर्दा जडान गरिएका पम्प, पाइपलाइन र भल्भहरू सहित धेरै महत्वपूर्ण कम्पोनेन्टहरू अहिले आफ्नो अपेक्षित सेवा जीवनभन्दा धेरै अगाडि बढिरहेका छन्।
“SPR मा लगानी फेरि पुरानो रिजर्भको आवश्यकताहरूसँग तालमेल मिलिरहेको छैन,” GAO ले भन्यो, बिग्रँदै गएको पूर्वाधार, मर्मतसम्भार ब्याकलगहरू र कम सञ्चालन क्षमताका कारण “परिचालन सीमितताहरू” बढ्दै गएको चेतावनी दिँदै।
यसले यो पनि भन्यो कि ऊर्जा विभागले २०१६ देखि SPR को लागि आफ्नो दीर्घकालीन रणनीति अद्यावधिक गरेको छैन, विश्वव्यापी ऊर्जा बजारहरूमा ठूला उथलपुथलहरू र बारम्बार ठूलो मात्रामा आपतकालीन ड्रडाउनहरूको बावजुद।
GAO ले SPR को पुरानो सुविधाहरूलाई आधुनिकीकरण गर्न दशक लामो, $१.४ बिलियन लाइफ एक्सटेन्सन चरण २ परियोजनालाई औंल्यायो, जुन ढिलाइ र दायरा कटौतीले ग्रस्त छ। डिसेम्बर २०२५ देखि DOE अनुमान अनुसार, हालको मर्मतसम्भार ब्याकलगलाई मात्र सम्बोधन गर्न लगभग $२३० मिलियन खर्च हुनेछ।
