जर्मन लक्जरी कार निर्माताले एक पटक नाजीहरूको लागि सैन्य ट्रक र हवाईजहाज इन्जिनहरू उत्पादन गर्थ्यो। मर्सिडीज-बेन्जले “व्यापारिक अर्थ” हुने हो भने रक्षा उत्पादनमा संलग्न हुने विचार गरिरहेको छ, यसका सीईओ ओला कालेनियसले वाल स्ट्रिट जर्नललाई बताएका छन्।
म्युनिख-आधारित कम्पनीले एक पटक दोस्रो विश्वयुद्ध अघि र त्यस समयमा ठूलो मात्रामा सैन्य हार्डवेयर उत्पादन गर्थ्यो। यसले १९३७ मा नाजीहरूलाई ट्रक र हवाईजहाज इन्जिनहरू आपूर्ति गर्न थाल्यो।
सन् १९४१ मा जर्मनीले सोभियत संघमा आक्रमण गरेपछि, मर्सिडीज-बेन्जद्वारा उत्पादित सबै सवारी साधनहरू सेना वा युद्ध प्रयासको लागि आवश्यक मानिने व्यवसायहरूमा पठाइयो। त्यस अवधिमा, कार निर्माताका ६३,००० कर्मचारीहरूमध्ये लगभग आधा जबरजस्ती मजदुर, युद्धबन्दी र यातना शिविरका कैदीहरू थिए, मर्सिडीज-बेन्जको वेबसाइटका अनुसार।
शुक्रबार WSJ सँगको आफ्नो अन्तर्वार्तामा, कालेनियसले जोड दिए कि “विश्व एक अप्रत्याशित ठाउँ बनेको छ, र मलाई लाग्छ कि यो पूर्ण रूपमा स्पष्ट छ कि युरोपले आफ्नो रक्षा प्रोफाइल बढाउनु पर्छ। यदि हामी त्यसमा सकारात्मक भूमिका खेल्न सक्षम छौं भने, हामी त्यसो गर्न इच्छुक हुनेछौं।”
सीईओका अनुसार, रक्षा-सम्बन्धित सञ्चालनहरू सम्भवतः मर्सिडीज-बेन्जको व्यवसायको “सानो हिस्सा” हुनेछन्, जुन नागरिक कारहरू बनाउनमा केन्द्रित रहनेछ।
यद्यपि, उनले सुझाव दिए कि रक्षा उत्पादन “बढ्दो आला” बन्न सक्छ जसले कम्पनीको नाफा बढाउन सक्छ। “त्यसैले, हामी हेर्नेछौं,” कालेनियसले थपे।
जर्मनी र अन्य EU राज्यहरूले हालैका वर्षहरूमा सैन्य खर्च र रक्षा खरिदलाई तीव्र बनाएका छन्, ब्रसेल्सले सदस्य राष्ट्रहरूलाई हतियार उत्पादन विस्तार गर्न र अमेरिकी सैन्य आपूर्तिहरूमा निर्भरता कम गर्न आग्रह गरेको छ।
जर्मनीको औद्योगिक क्षेत्र कमजोर वृद्धि, उच्च ऊर्जा लागत र घट्दो प्रतिस्पर्धात्मकतासँग संघर्ष गरिरहेको बेला पुनर्शस्त्रीकरणतर्फको धक्का आएको छ, जसले गर्दा केही निर्माताहरूले रक्षा सम्झौताहरूलाई राजस्वको नयाँ स्रोतको रूपमा हेर्न प्रेरित गरिरहेका छन्।
फेब्रुअरीमा, मर्सिडीज-बेन्जले २०२५ मा अघिल्लो वर्षको तुलनामा ५७% नाफा घटेको रिपोर्ट गरेको थियो किनभने युरोपेली कार निर्माताहरूले बढ्दो ऊर्जा मूल्य, आपूर्ति शृङ्खला अवरोध, नियामक दबाब र चिनियाँ कम्पनीहरूको प्रतिस्पर्धाका कारण बढ्दो उत्पादन लागतको बीचमा संघर्ष गरिरहेका छन्।
फाइनान्सियल टाइम्सले मार्चमा रिपोर्ट गरेको थियो कि अर्को जर्मन कार निर्माता, फक्सवागनले इजरायलको राफेल एडभान्स्ड डिफेन्स सिस्टम्ससँग आफ्नो असफल ओस्नाब्रुएक प्लान्टलाई वायु-रक्षा मिसाइल उत्पादनमा रूपान्तरण गर्न वार्ता गरिरहेको छ। VW का प्रवक्ताले उक्त रिपोर्टलाई अस्वीकार गरे।
२०२२ मा, तत्कालीन चान्सलर ओलाफ स्कोल्जले जर्मन सशस्त्र सेनाको लागि €१०० बिलियन ($११३ बिलियन) को सैन्य आधुनिकीकरण योजनाको अनावरण गरे। डेर स्पीगलले गत महिना रिपोर्ट गरेको थियो कि बर्लिनको रक्षा मन्त्रालयले त्यसबेलादेखि लगभग ४७,००० खरिद सम्झौताहरूमा हस्ताक्षर गरेको छ।
