तेलको मूल्य हिमशिलाको टुप्पो मात्र हो जसले विश्वभरि ठूला समस्याहरू निम्त्याउन सक्छ। इरानमाथिको युद्धको प्रकाशमा तेलको मूल्यमा भएको वृद्धिले धेरैजसो हेडलाइनहरू कब्जा गरेको छ। धेरै पर्यवेक्षकहरूका लागि, ब्रेन्ट टिकरमा दैनिक परिवर्तनहरूमा संकटको गम्भीरता मापनयोग्य छ। केही विश्लेषकहरूले मल बजारहरूमा उदीयमान तनावलाई पनि औंल्याउन थालेका छन्। तर यी परिचित मार्करहरू मुनि, धेरै कम देखिने – र केही अवस्थामा बढी प्रणालीगत – संकेतहरू अब रातो चम्किरहेका छन्।
Naphtha नाफ्था
पेट्रोकेमिकलहरूको लागि फिडस्टक, नाफ्था, पर्दा पछाडिको एक क्लासिक अभिनेता हो। विरलै हेडलाइनहरूमा, नाफ्था धेरै आधुनिक प्रविधिको उत्पादनको लागि महत्त्वपूर्ण छ, दैनिक प्लास्टिक, कारका पार्टपुर्जा, चिकित्सा आपूर्ति, प्याकेजिङको सम्पूर्ण मेजबानको उल्लेख नगरी – तपाईंले नाम लिनुभयो। नाफ्था पेट्रोकेमिकल आपूर्ति शृङ्खलाको आधारमा बस्छ, जहाँ आपूर्तिमा नभएमा यसले विनाश निम्त्याउन सक्छ।
त्यसो भए नाफ्था वास्तवमा के हो? यो कच्चा तेलको आसवनबाट प्राप्त तरल हाइड्रोकार्बन मिश्रण हो। त्यसपछि यसलाई अत्यधिक तापक्रममा “क्र्याक” गरिन्छ इथिलीन र प्रोपाइलिन निकाल्नको लागि, जुन उच्च-शुद्धता रसायनहरू, विलायकहरू, र प्लास्टिकहरू उत्पादन गर्ने धेरै रासायनिक प्रक्रियाहरूबाट माथिल्लो भागमा हुन्छ जुन अर्धचालक निर्माणमा सहायक इनपुटहरू सहित धेरै उद्योगहरूमा प्रयोग गरिन्छ। किनभने नाफ्था आफैंमा कोर चिप सामग्री इनपुट होइन, यसको भूमिकालाई प्रायः बेवास्ता गरिन्छ।
अचम्म मान्नु पर्दैन, नाफ्थाले सामान्यतया ब्रेन्ट क्रूडसँग बलियो सकारात्मक मूल्य सम्बन्ध प्रदर्शन गर्दछ। यो एक रिफाइनरी उत्पादन हो, त्यसैले कच्चा लागत मूल्य निर्धारणको एक महत्त्वपूर्ण चालक हो। यद्यपि, यसको मूल्य अर्थपूर्ण रूपमा भिन्न हुन सक्छ किनभने यो मुख्यतया पेट्रोकेमिकलहरूमा प्रयोग गरिन्छ र केवल इन्धनको रूपमा मात्र होइन। नाफ्था आपूर्ति अवरोधहरू पहिले नै एशियाका केही भागहरूमा महसुस भइसकेका छन्, दक्षिण कोरियामा प्लास्टिक झोलाहरूको अभाव पनि निम्त्याएको छ। संयोगवश, दक्षिण कोरियाले चार वर्षमा पहिलो पटक रूसी नाफ्था खरिद गरेको छ।
एलजी केम र लोटे केमिकल जस्ता धेरै ठूला पेट्रोकेमिकल कम्पनीहरूले फिडस्टक अभावका कारण उत्पादन कटौती गर्नु वा क्र्याकिंग सुविधाहरू बन्द गर्नुपरेको छ। यसले प्लास्टिक र प्याकेजिङको आपूर्तिमा बाधा पुर्याएको छ, जसले उपभोग्य वस्तुदेखि चिकित्सा आपूर्तिसम्मका उत्पादनहरूमा असर पारेको छ।
उदाहरणका लागि, औद्योगिक हेवीवेट जापानको लागि, नाफ्ताको प्रवाहमा अवरोध मध्य पूर्वको संकटबाट सबैभन्दा दबाबपूर्ण आर्थिक परिणाम हो। जापानले आफ्नो नाफ्ताको लगभग ६०% विदेशबाट प्राप्त गर्छ। जापान पेट्रोकेमिकल उद्योग संघका अनुसार, ती आयातहरूको ७०% भन्दा बढीको लागि मध्य पूर्व जिम्मेवार छ।
घरेलु रिफाइनरीहरूबाट आउने जापानको ४०% नाफ्ता मध्य पूर्वमा समस्याहरूबाट पूर्ण रूपमा सुरक्षित छैन – यी रिफाइनरीहरूले प्रयोग गर्ने ९०% तेल उही क्षेत्रबाट आउँछ।
डिजेल
डिजेल एक मध्यम आसवन इन्धन हो, जसको अर्थ यो पेट्रोल भन्दा भारी छ तर इन्धन तेल भन्दा हल्का छ। यसलाई “वास्तविक अर्थतन्त्रको इन्धन” भनिन्छ। यसले सबै भारी सामानहरूलाई शक्ति दिन्छ: ट्रक, जहाज, निर्माण, खानी, कृषि।
विशेष चिन्ताको विषय यो हो कि लगभग हरेक ऊर्जा संकटमा डिजेलको मूल्य पेट्रोल भन्दा छिटो बढ्छ। यो एक महत्वपूर्ण भारी-यातायात इन्धन भएकोले यसको माग लोच कम छ – जसको अर्थ डिजेल उपभोक्ताहरूले उच्च मूल्यमा पनि खरिद गरिरहनेछन्। साथै, डिजेल रिफाइनिङलाई छिटो बढाउन धेरै गाह्रो छ। रिफाइनरीहरू सामान्यतया उच्च उपयोगमा सञ्चालन हुन्छन् र लचिलो कन्फिगरेसनहरू हुन्छन्, जसले गर्दा माग वृद्धिमा छिटो प्रतिक्रिया दिने क्षमता सीमित हुन्छ।
डिजेल “वास्तविक अर्थतन्त्र” को लागि इन्धन भएकोले, मूल्य वृद्धि व्यापक रूपमा मुद्रास्फीति हुन सक्छ। ब्लूमबर्गएनईएफका अनुसार, अमेरिकामा प्रति ग्यालन $५ मा डिजेलले उपभोक्ताहरूलाई मूल्य ३५% ले बढाउन सक्छ।
अमेरिकी अटोमोबाइल एसोसिएसनका अनुसार, गत बिहीबारसम्म देशभर डिजेलको औसत मूल्य $५.६१ प्रति ग्यालन थियो। यो गत वर्षको सोही मितिको औसत भन्दा $२ भन्दा बढी र एक महिना अघि भन्दा ६३ सेन्ट बढी हो।
युरोपभरि डिजेलको मूल्य पनि बढेको छ। विश्लेषकहरूले अब यस गर्मीमा जेट इन्धन र डिजेल दुवैको सम्भावित अभावको चेतावनी दिइरहेका छन्। यी दुई इन्धनहरू प्रायः मध्यम डिस्टिलेटको रूपमा समूहबद्ध हुन्छन् र केही हदसम्म प्रतिस्थापन वा मिश्रित हुन सक्छन्।
एल्युमिनियम
इरान युद्धले विश्वव्यापी एल्युमिनियम बजारमा ठूलो संकट निम्त्याएको छ जुन अर्थतन्त्रका धेरै क्षेत्रहरूमा प्रतिध्वनित हुन सक्छ।
कन्सल्टेन्सी वुड म्याकेन्जीको अनुमान छ कि विश्वव्यापी बजारले यस वर्ष ४० लाख मेट्रिक टनसम्मको आपूर्ति घाटाको सामना गरिरहेको छ, जुन २५ वर्षभन्दा बढी समयको सबैभन्दा ठूलो हुनेछ। जेपी मोर्गनले चेतावनी दिएको छ कि विश्वव्यापी एल्युमिनियम बजार आपूर्ति “ब्ल्याक होल” मा प्रवेश गरेको छ।
मूल्यहरू प्रति टन $४,००० भन्दा बढी हुने अनुमान गरिएको छ। तुलनाको लागि, दीर्घकालीन “सामान्य” दायरा प्रति टन $१,५००-$२,५०० छ। खाडीमा रहेका अधिकांश एल्युमिनियम उत्पादकहरू, जसले विश्वव्यापी आपूर्तिको लगभग ९% ओगटेका छन्, विश्व बजारमा ढुवानी गर्न असमर्थ छन्। यसैबीच, गत महिना भएको मिसाइल आक्रमणले एमिरेट्स ग्लोबल एल्युमिनियमद्वारा सञ्चालित अल तवीलाह स्मेल्टरमा क्षति पुर्याएको थियो। मर्मत गर्न एक वर्षसम्म लाग्ने बताइएको छ।
स्मेल्टरहरूले कच्चा पदार्थको भण्डारबाट गुज्रिरहेको हुनाले, उत्पादन बन्द हुन सक्छ। तर एल्युमिनियम स्मेल्टर बन्द गर्नु भनेको उपकरण बन्द गर्नु र स्विच फ्लिप गरेर फेरि खोल्नु जस्तै होइन। स्मेल्टरहरू अत्यन्त उच्च तापक्रममा चौबीसै घण्टा चल्छन्। यदि तपाईंले तिनीहरूलाई बन्द गर्नुभयो भने, पग्लिएको धातुले उपकरणहरूलाई बलियो बनाउँछ र क्षति पुर्याउँछ। तिनीहरूलाई पुन: सुरु गर्नु अत्यन्त महँगो र प्राविधिक रूपमा चुनौतीपूर्ण छ र कहिलेकाहीं पूर्ण पुनर्निर्माण समावेश गर्दछ।
हाल पश्चिमी उत्पादकहरूले संकटको मार खेपिरहेका छन् र आंशिक रूपमा आफ्नै देशको नीतिहरू पालना गरिरहेका छन्। चीन र रूस दुवै विश्वका एल्युमिनियमका मुख्य स्रोतहरू हुन् तर शुल्क र प्रतिबन्धका कारण दुवै पश्चिमी बजारबाट काटिएका छन्।
क्र्याक स्प्रेड
रिफाइनरले कच्चा तेलको लागि तिर्ने तिर्ने रकम र उसले तयार उत्पादन बेच्ने मूल्य बीचको अन्तरलाई क्र्याक स्प्रेड भनिन्छ – ठूला हाइड्रोकार्बन अणुहरूलाई साना (पेट्रोल, डिजेल, नाफ्था, आदि) मा “क्र्याक” गर्ने प्रशोधन प्रक्रियालाई वर्णन गर्ने शब्द
सामान्य क्र्याक स्प्रेड $१० र $२० को बीचमा हुन्छ, यद्यपि यो उत्पादन र क्षेत्र अनुसार फरक हुन सक्छ। हामीले अहिले देखिरहेका कुरा भनेको क्र्याक स्प्रेड $५० भन्दा बढी हो। यसको अर्थ कच्चा तेलको तुलनामा परिष्कृत इन्धनहरू बढी मूल्यवान हुँदै गइरहेका छन्। यो नाफ्था र डिजेल (पहिले नै माथि छलफल गरिएको) र पम्पमा पेट्रोलको मूल्यमा देखिनेछ। त्यसैले क्र्याक स्प्रेडले उपभोक्ताहरूले सामना गर्ने इन्धन-सम्बन्धित लागत दबाबको उपयोगी सूचक प्रदान गर्दछ।
यसैबीच, हामीले देखिरहेका कुरा रिफाइनरहरूको लागि एक अनपेक्षित लाभ हो। हालको संकट जस्ता संकटहरूमा, मूल्य निर्धारण शक्ति प्रणालीको सबैभन्दा क्षमता-सीमित चरणमा सर्छ, जहाँ उत्पादन सजिलै विस्तार गर्न सकिँदैन। यस अवस्थामा – र प्रायः तेल बजारहरूमा – यो प्रशोधन चरण हो।
हेलियम
प्राकृतिक ग्यास प्रशोधनको उप-उत्पादन, हेलियम, एउटा सानो बजार हो जुन यसको तौलभन्दा धेरै माथि छ। हेलियम उच्च-प्रविधिको संसारमा आवश्यक छ। चिपमेकिंगमा यसको महत्त्वपूर्ण प्रयोगहरू छन् जसको लागि कुनै सजिलो विकल्प छैन।
हाल, हेलियमको विश्वव्यापी आपूर्तिमा उल्लेखनीय रूपमा अवरोध आएको छ र राशनिंगको रिपोर्टहरू पहिले नै देखा पर्दै छन्। युद्धले हेलियमको उत्पादन र ढुवानी दुवैमा एक किसिमको समस्या ल्याएको छ। उच्च-प्रविधि सामानहरूको लागि आपूर्ति शृङ्खलाहरू पहिले नै प्रभावहरू महसुस गरिरहेका छन्। यदि विस्थापन जारी रह्यो भने, यसले इलेक्ट्रोनिक्स, अटोमोबाइल र स्मार्टफोन जस्ता सामानहरूको उत्पादनमा उल्लेखनीय रूपमा हस्तक्षेप गर्न थाल्न सक्छ।
हेलियम उत्पादन केही देशहरूमा अत्यधिक केन्द्रित छ। अमेरिकी भूगर्भीय सर्वेक्षणका अनुसार, एक ठूलो प्राकृतिक ग्यास आपूर्तिकर्ता कतारले विश्वव्यापी आपूर्तिको लगभग एक तिहाइ उत्पादन गर्दछ। यद्यपि, विश्वको सबैभन्दा ठूलो हेलियम उत्पादन स्थल, रास लाफान औद्योगिक शहर, मार्चको सुरुमा मिसाइलबाट क्षतिग्रस्त भयो। कतारी सरकारले अनुमान गरेको छ कि साइट पूर्ण रूपमा मर्मत गर्न पाँच वर्ष लाग्ने छ।
केही सामान ढुवानी गर्नेहरूले केप अफ गुड होप वरिपरि जहाजहरू मोडेका छन्, जुन धेरै लामो तर पूर्ण रूपमा भाररहित मार्ग हो, यो हेलियमको लागि त्यति व्यवहार्य छैन, जुन विशेष क्रायोजेनिक कन्टेनरहरूमा ढुवानी गरिन्छ। लामो यात्राको समयमा, हेलियम अनिवार्य रूपमा तातो हुन्छ र “उम्लिन्छ”।
सल्फर
मल बजारमा आएको अवरोधले धेरै ध्यान खिचेको छ तर मलको प्रमुख कच्चा पदार्थहरूमा कम ध्यान केन्द्रित गरिएको छ: सल्फर। “रसायनहरूको राजा” भनेर चिनिने सल्फर तेल र ग्यास प्रशोधनको उप-उत्पादन हो। यो अत्यन्तै कम मूल्याङ्कन गरिएको इनपुटहरू मध्ये एक हो जसले चीजहरू चलिरहन्छ र विश्वभरि प्रशस्त मात्रामा खाद्यान्न राख्छ।
एक पटक सल्फ्यूरिक एसिडमा परिणत भएपछि, यो मल र धातु प्रशोधनमा, साथै धेरै औषधिहरूमा प्रयोग गरिन्छ। खाडीले विश्वव्यापी आपूर्तिको लगभग ४५% ओगटेको छ, जसको अर्थ अवरोधले पहिले नै कृषि र धातु दुवैमा नक्कल प्रभाव पारिरहेको छ। समस्यालाई अझ जटिल बनाउने तथ्य यो हो कि सल्फ्यूरिक एसिड सजिलै प्रतिस्थापन वा तुरुन्तै प्रतिस्थापन गर्न सकिँदैन। अर्को जोखिम यो हो कि यो धेरै भण्डारण गरिएको छैन, त्यसैले प्रवाह रोक्दा समस्या धेरै छिटो बढ्न सक्छ। यसले उपभोक्ताहरूलाई महँगो स्थान आपूर्तिको लागि डराउँछ – जुन सबै अन्ततः खाद्य मूल्य मुद्रास्फीतिमा देखा पर्दछ।
इरान विरुद्ध युद्ध सुरु भएदेखि सल्फरको मूल्यहरू तीव्र रूपमा बढेको छ, र अब देशहरूले आफ्नै अर्थतन्त्रलाई इन्सुलेट गर्न उपायहरू लिइरहेका छन्। टर्कीले सल्फर निर्यातमा प्रतिबन्ध लगाउने घोषणा गरेको छ भने भारतले पनि निर्यात प्रतिबन्ध लगाउने बारेमा विचार गरिरहेको बताइएको छ।
